Grammar · Verbs

ました and ませんでした, the past

The pattern

[Verb stem] ました / ませんでした

[Verb stem] mashita / masen deshita

ました is the polite past, ませんでした its negative. Both attach to the same stem as ます.

The mistake to avoid

There is no separate perfect tense. ました covers 'ate', 'have eaten' and 'did eat'.

Examples

Rōmaji help

食べました。

たべました。

tabemashita.

I ate.

行きませんでした。

いきませんでした。

ikimasen deshita.

I didn't go.

昨日映画を見ました。

きのうえいがをみました。

kinō eiga o mimashita.

I watched a film yesterday.

朝ご飯を食べませんでした。

あさごはんをたべませんでした。

asagohan o tabemasen deshita.

I didn't eat breakfast.